Seminář je obsahově provázaný s přednáškou k vývoji německého jazyka a je rozdělen do dvou tematických celků:. 1/ Althochdeutsch, Mittelhochdeutsch a 2/ Frühneuhochdeutsch, Neuhochdeutsch. Chronologický sled výkladu vývoje jazyka je zvolen s ohledem na charakter a povahu vývoje, který tvoří posloupnost jednotlivých fází vývoje jazyka reflektující proces změn v jednotlivých jazykových rovinách.
Těžiště semináře spočívá v práci s texty z jednotlivých období vývoje jazyka od nejstarších písemných památek z 9. století do konce 19. století, s přihlédnutím k historickému pozadí a také ke spektru druhů textů, které se v průběhu doby rovněž proměňovalo a rozšiřovalo (výběr textů zahrnuje modlitby, překlady Bible, kázání, naučnou literaturu, právní texty, memoáry, kroniky, listiny atd.). V rámci textové analýzy je pozornost věnována jevům vztahujícím se k jednotlivým jazykovým rovinám, a to zejména ke grafematice, fonematice, morfematice, syntaxi a slovní zásobě.
Druhá část semináře zahrnuje s ohledem na specifika raně novohornoněmeckého a novohornoněmeckého období také pojednání o procesu normování jednotného spisovného německého jazyka včetně osobností, které se na tomto procesu významně podílely (např. J.
G. Schottelius, H.
Ch. Gottsched, J.
Ch. Adelung, W. v.
Humboldt, J. Grimm a další).
Samostatné téma představuje ve druhé části semináře také přehled německého jazyka a jeho historie v českých zemích. S ohledem na práci s historickými texty je součástí semináře i seznámení s tematickými slovníky a gramatikami.