Cílem přednášky je vyznačit základní problémy vývoje fr. a něm. divadla v 18.stol. Ve Francii jde především o překonávání klasicistické poetiky od tragédií Voltaira a komedií Marivauxe k formov ání měšťanského dramatu (D.Diderot, S.
Mercier, Beaumarchais aj.); sledují se i reformy v inscenačním umění na pozadí polemik encyklopedistů o smyslu divadla a stav divadla a dramatu v průběhu Velké fr. rev. V Německu jsou sledovány reformní pokusy od tzv. lipské školy (Gottsched, Neuberová), přes hamburskou školu (lessing, Schroder), preromantické hnutí Sturm und Drang až k tzv. výmarskému klasicismu Goetha a Schillera.
V tomto posledním období jsou zdůrazněny ideje a názory, které měly vliv na vývoj českého národního obrození.