Cílem předmětu je seznámit posluchače s hlavními trendy evropského kulturního a vzdělanostního vývoje v období 16.-19. století. Letní semestr rozšíří všeobecný přehled hlavních kulturních trendů a procesů tohoto období, jež byly nastíněny v předchozím semestru.
Pozornost bude zaměřena na uměleck é proudy a jejich konkrétní projevy ve společnosti, tvořící zásadní součást evropské tradice a identity. Důraz bude kladen jak na díla těch autorů a umělců, kteří se trvale zařadili mezi základní prvky evropského kulturního dědictví, tak na umělce na „periferii“.
Ke každé epoše kurz nabídne sondu zacílenou na rozbor rozličných projevů dobových mentalit v různých kulturně-společenských oblastech. Zaměří se přitom na zajímavé aktéry v rámci kulturních dějin, jak je definují moderní badatelské přístupy posledních let, obohacené historickou antropologií, mikrohistorií či dějinami každodennosti.