Podstatou tohoto výběrového semináře je, aby se zde studenti naučili samostatně zpracovávat vybrané téma do podoby bakalářské, seminární nebo diplomové práce a byli také schopni své postupy a závěry obhájit v diskusi. V semináři je kladen důraz na práci s pramenným materiálem, přičemž je věnována pozornost schopnosti heuristické práce jak po stránce formálního uchopení, tak také interpretace pramenů.
Široce pojatý název semináře dává prostor pro věnování se pestré škále problémů, které se týkají moderní české společnosti, např. spolkového života, nacionalismu, roli církví v moderní společnosti, nejrůznějším společenským programům a koncepcím, úloze žen ve společnosti, elitám, ekologickým tématům, ale nemenší měrou jednotlivým osobnostem, biografiím individuálním i kolektivním.