Cílem předmětu je poskytnout přehlednou klasifikaci jazyků světa a praktický vhled do variability přirozeného jazyka a do způsobu dokumentace a deskripce jednotlivých jazyků. Jádrem předmětu budou lekce zabývající se jazyky určitého makroareálu, jejich genealogickou klasifikací, základní strukturní charakteristikou a sociolingvistickým statusem.