Studenti jsou seznámeni s měnícím se životním stylem a rolí návykových látek v něm, se kterým koresponduje i vývoj přístupů k návykovým látkám a jejich uživatelům. Návykové látky jsou představeny v celé široké škále jejich využití – jako základních potravin, jako součást náboženských a společenských obřadů až k jejich rekreačnímu užívání, škodlivému užívání a fenoménům považovaným za závislost.
Pozornost je věnována i kulturním odlišnostem – v historii i současnosti. Jsou uvedeny základní mezinárodní smlouvy, které se této problematiky týkají. Návykové látky jsou uvedeny i jako politikum a předmět ekonomické činnosti a zájmů.