Základem předmětu je buď samostatná práce studenta, nebo práce pod vedením konzultanta, po jejímž sepsání následuje ústní obhajoba. Student si sám zvolí téma, poté provede prvotní výzkum a zvolí si výzkumnou otázku.
Pak pokračuje s výzkumem a téma skrze zvolenou metodu zpracovává. Po sepsání práce následuje ústní obhajoba, kde student obhajuje svoji práci před komisí.
Předmět má za cíl uvést studenty do základů vytváření a prezentace vědeckých textů. Předmět je zvlášť vhodný pro studenty uvažující v budoucnu o psaní diplomové práce z oblasti politologie nebo právní sociologie. Vzhledem k výuce politologie a sociologie v prvním ročníku studia ho lze doporučit všem studentům. Další informace jsou dostupné na http://svoc.prf.cuni.cz/.
Na katedře politologie a sociologie má tento předmět podobu úvodního fakultativního metodologického semináře pro zájemce o psaní práce SVOČ na naší katedře (zpravidla v předposledním prosincovém výukovém týdnu), na který navazují individuální konzultace s vyučujícími podle zvoleného tématu práce. Soutěžní práce se obvykle odevzdávají v dubnu příslušného akademického roku a začátkem června se konají obhajoby, přesné termíny jsou zveřejňovány na http:\\svoc.prf.cuni.cz.
Absolvování předmětu rozvíjí u studentů heuristické dovednosti (schopnost vyhledávat a selektovat relevantní zdroje, české i zahraniční, právní i mezioborové), kritické čtení a přemýšlení a v neposlední řadě formulační schopnosti při psaní odborného textu. Vzhledem k tomu, že podmínkou absolvování předmětu je zásadně i ústní obhajoba práce, předmět rozvíjí rovněž schopnosti ústní prezentace a reakce na předem avizované připomínky oponenta práce a jakož i na okamžité připomínky členů soutěžní komise pro ústní kolo soutěže.