Výchozí otázka-paradox: Kdy začíná 20. století pro literaturu?
Sledované období: 80. léta 19. století až 30. léta 20. století. Základní metodologická východiska: literatura jakožto jedna z kulturních symbolických forem a pole v dynamickém mnohastranném propojení s poli ostatními (zejm. filosofie a výtvarné umění)
Nástup moderny v poezii – Paul Valéry, Stéphane Mallarmé, Guillaume Apollinaire.
Nástup moderny v próze – Joris-Karl Huysmans, Marcel Proust, André Gide
Pohyb mezi dekadencí, symbolismem a avant-gardami, jejich vnitřní nejednotnost, jejich ukotvení v dobové ideové a estetické axiologii
Filosofie existence - kontexty, pojmy, východiska: Jean-Paul Sartre