Kniha je považována za klasický text institucionální ekonomie - upozorňuje na význam institucí pro ekonomické jednání. Nabízí alternativní výklad rozvoje moderních společností, ve kterém hraje klíčovou úlohu společenské uznání a jeho závislost na schopnosti vyvolávat obdiv (pomocí udatenství nebo majetnictví).
Kniha je také uznávána jako klasický text evolucionistických koncepcí: objasňuje formování kořistnického období a jeho transformaci do quasimírového období.
Tato monografie navazuje na "Úvod do ekonomie", rozvíjí argumentaci, která se uplatňuje v institucionální ekonomii, a poukazuje na souvislosti mezi ekonomií a antropologií. Nabízí svébytnou interpretaci vývoje forem vlastnictví a autority.
Atestace probíhá formou písemného referátu a jeho následnou ústní obhajobou před stanoveným učitelem (kolokviem).
Kniha je také doporučenou četbou pro přípravu ke Společenským vědám v interdisciplinární perspektivě.