Existence vlastního rozpočtu je nezbytnou podmínkou k tomu, aby Evropská unie byla schopna plnit stanovené úkoly a zabezpečit chod svých orgánů. Na rozdíl od rozpočtů členských států však vykazuje jisté specifické znaky, plynoucí z charakteru Evropské unie jako nadnárodního seskupení států, vyznačující se specifickými znaky, které modifikují rozpočtové zásady oproti rozpočtovým zásadám aplikovaných na rozpočty členských států.
Rozpočtové právo Evropské unie vychází ze svých základních všeobecných principů, které vymezují rámec rozpočtového hospodaření. Tyto principy jsou všeobecně uznávanými pravidly pro přípravu, tvorbu i hospodaření s rozpočtem Evropské unie.