Příspěvek stručně shrnuje roli univerzit v současném světě a pokus o definici této úlohy Evropskou unií v jejích hlavních programových dokumentech. V teoretické části se zabývá paradigmatickými posuny současného vysokoškolského vzdělání a výzkumu; v této souvislosti jsou diskutovány základní příležitosti i rizika interdisciplinárních přístupů.
Způsoby, jimiž věda reaguje globalizované prostředí současného světa, jsou uvedeny v kontextu práce mezinárodních asociací zaměřené na udržitelný rozvoj.