Abstrakt
Přínos Jamese Colemna pro sociologickou teorii je spojován s pojmy metodologický individualismus, teorie racionálního jednání a teorie racionální volby. Colemanova sociologická koncepce vychází z předpokladu, že chování sociálních systémů je emergentním důsledkem záměrných a cílově orientovaných jednání individuálních aktérů.
Za hlavní problém sociologického výkladu autor označuje přechod od mikroroviny k makrorovině. Za příklad toho, jak má vypadat výklad makrofenoménu prostřednictvím mikrojednání, považuje ekonomický model, jenž objasňuje, jak na základě jednotlivých směnných vztahů vzniká trh.
Obdobným způsobem řeší i otázku konstituce sociálních norem (opírá se při tom o teorii her). Proces modernizace se podle je Colemana projevuje v tom, že uvnitř společnosti hrají stále významnější roli rozhodnutí činěná korporacemi (korporativními aktéry).
Rozšiřování vlivu korporací s sebou přináší úbytek sociálního kapitálu v celospolečenském měřítku.