Cílem studie je ukázat na proměňující se roli duchovního v moderní době v těchto rovinách: a) ve vlastní, reformní náboženské aktivitě duchovního, b) ve významu jeho pastorační práce pro náboženskou obec, c) v komunikační rovině mezi duchovními a vztahu společnosti k duchovním. Jedná se tedy o obraz duchovního ve společnosti a o zpřítomňování náboženství pro společnost.
Autor pracuje s pojmem lokální náboženská kultura, jehož referenční rámec je širší než regionální dějiny. Pozornost bude soustředěna na vnitřní, životní světy historických aktérů a lokální specifika jejich vlastní (sub)kultury.
Za takto vymezené studijní prostředí bylo v této studii zvoleno město Rakovník a jeho náboženská situace v procesu národní agitace v 60. letech 19. století. Hlavním náboženským aktérem tohoto období v Rakovníku byl děkan František Stangler (1806-1870), jeden z žáků Bernarda Bolzana (1781-1848).