Hepcidin je malý peptidový hormon tvořený 25 aminokyselinami, který je syntetizován především v játrech. Hepcidin hraje v organismu klíčovou roli v regulaci homeostázy železa. Účinek hepcidinu je zprostředkován regulací degradace jeho receptoru feroportinu.
Feroportin představuje jediný buněčný exportér železa a narušení osy hepcidin-feroportin má podíl na patogenezi vzniku řady anémií a na druhé straně na rozvoji přetížení železem. Syntéza hepcidinu je indukována nadbytkem železa, zánětem a inhibována erytropoézou a hypoxií.
Stanovení hladiny hepcidinu by mohlo přispět v diagnostice různých forem anémií. Není vyloučeno, že v budoucnosti budou léčebné možnosti rozšířeny o léčbu agonisty nebo antagonisty hepcidinu.