Inter-americký systém ochrany lidských práv je složitý a stále ve vývoji. Na rozdíl od evropského systému, že neprošla tak hluboké strukturální reformy, proto jeho základní struktura stále zachovává tvar přijata v roce 1948 a pozměněné v roce 1969.
Ve stejné době, představuje originální kombinaci charterové bázi, tj. o Chartě OAS) a smlouva založené mechanismy.Bývalý vztahuje na všechny Členské státy Organizace amerických států a je založená na 1948 amerického prohlášení. Ta zahrnuje pouze účastnické státy z roku 1969 Americké úmluvy o lidských právech (mezi jim stále chybí např.USA a Kanada).
Kromě toho, Inter-American Court of Lidská práva nemá povinnou pravomoc ve vztahu ke všem smluvním stranám, ale zvláštní deklaraci je potřeba.Systém tak si pamatuje původní Evropské Úmluva o lidských právech (1950) před její změny protokolu č. 11. I když Inter-americký systém nemá přístup (aplikace) jednotlivců Soud stejně jako systematické sledování výkonu zprávách Komise a rozsudky Soudního dvora, zobrazí řadu originálních prvků.
Tyto funkce zahrnují kombinace charterové na bázi smlouvy a mechanismů založených, poradenství příslušnost z Inter-American soudu, stejně jako všeobecně uznává právo jednotlivých stížností Komisi. Oni mohou také být zdrojem inspirace pro univerzální a evropské mechanismy ochrany lidských práv.