Mravní archetypy ženství jsou v klasické literatuře i etických kodexech podřízeny ideji patriarchální hierarchie. Žena jako sociální bytost je zde prostředkem pro jiné, nikoliv cílem o sobě (termín M. Nussbaum).
Moderní literatura tento etický model zpochybňuje a tematizuje nezávislé hledání ženské identity.