Mezi lety 1858 až 1895 byly tchajwanské přístavy otevřeny zahraničním obchodníkům. Z této situace těžily především britské společnosti, které založily nové, velmi úspěšné, průmyslové odvětví - pěstování čaje.
Byl to první tchajwanský produkt, která slavil úspěchy na mezinárodním trhu, dokonce i v zámoří, ve Spojených státech. Tento celosvětový úspěch napomohl tchajwanské ekonomice k dalšímu výraznějšímu rozvoji a modernizaci a mimo jiné i započal změny uvnitř tradiční čínské společnosti.