Abstrakt
Cholesterol je jednou z hlavních složek membrán eukaryotických buněk, v nichž plní mnoho nezastupitelných funkcí, podílí se také na tvorbě lipidových raftů. Přirozený cholesterol není sám o sobě detekovatelný, neboť nevykazuje fluorescenční vlastnosti.
Pro studium jeho distribuce a lokalizace je možné cholesterol vizualizovat například pomocí tzv. fluorescenčních reportérových molekul. Mezi takové molekuly lze řadit sondy specificky se vážící na cholesterol (cholesterol oxidázy, makrolid filipin, cytolysiny), nebo analogy cholesterolu (dehydroergosterol, cholestatrienol, NBD-cholesterol, BODIPY-cholesterol).
Nové poznatky týkající se vlastností cholesterolu jsou úzce spjaty s rozvojem a využíváním vhodných analogů, které cholesterol co nejlépe napodobují, nebo sond, které co nejméně narušují fyziologii buňky.