Význam některých medicínských definicí se nemění po mnoho let, jiné nabývají jiných významů díky posunu v diagnostických možnostech a odhalení doposud skrytých symptomů onemocnění. Okultní karcinom štítné žlázy je obecný termín zastřešující několik klinicky rozlišných situací, z nichž nejdůležitější je náhodný záchyt papilárního mikrokarcinomu.
Pro správné rozhodnutí stran terapie je nutné stanovit biologické parametry, které pomohou určit malou skupinu papilárních mikrokarcinomů s agresivním biologickým potenciálem. Nejslibnější genetické a molekulární znaky jsou diskutovány v tomto článku.
Předoperační vyšetření těchto markerů, v ideálním případě získané již v průběhu FNAB, by mohlo přispět ke správnému rozhodnutí stran terapie papilárního mikrokarcinomu štítné žlázy.