Mitochondriální biogeneze je klíčovým faktorem pro fetální vývoj a postnatální adaptaci. Cílem studie bylo charakterizovat množství mitochondriální DNA (mtDNA) a expresní profily genů POLG, TFAM, NRF1, NRF2 a PGC1 rodiny, MTCO2 a COX4 v průběhu druhého trimestru fetálního vývoje člověka.
Také byly provedeny analýzy enzymových aktivit COX a CS a proteinových hladin COX podjednotek. DNA, RNA a proteiny byly izolovány z 26 párů fetální jaterní a svalové tkáně v rozmezí 13. – 28. týdne gestace.
Ve studovaných fetálních tkáních byly nalezeny významné změny v expresi genů POLG, TFAM, NRF2 a rodiny PGC1 koaktivátorů a v hladině mtDNA. Dále byly zjištěny tkáňově specifické rodíly v expresi vybraných podjednotek COX na úrovni mRNA.
Rozdíl byl zaznamenán i v enzymových aktivitách COX a CS mezi fetálním a postnatálním obdobím. Podle této studie se vyvíjející se fetální tkáně mohou významně lišit v kontrole mitochondriální biogeneze v závislosti na své energetické potřebě a fázi vývoje.