Vřed v žaludku, ve dvanáctníku, ale i jinde v trávicí trubici je slizniční defekt (minus ve sliznici), který proniká pod slizniční svalovou vrstvu, případně i hlouběji (penetrace), v krajním případě proděraví celou stěnu orgánu (perforace). Jedinou nezbytnou podmínkou pro vznik peptického vředu je přítomnost HCl v žaludečním sekretu.