Abstrakt
Cílem předloženého textu je podat komplexní informaci o kokainu – o velmi specifické látce, která má svoji dávnou a významnou historii etablovanou do lidské kultury a přesto se stala v posledních sto letech i zdrojem lidského úpadku a neštěstí. Článek je, s ohledem na svůj rozsah, rozdělen na dvě kapitoly, které na sebe navazují a tvoří kompaktní celek. V první části textu je popsán zdroj kokainu; je jím přírodní kulturní, zároveň nejrozšířenější a nejznámější, keř koka (Erythroxylon coca), pěstovaný od pradávna (již před Kolumbem) v Jižní Americe.
Kokain, resp. koka byla původně využívána místními obyvateli jako rostlina, která se stala běžnou součástí tehdejší komunity a ideálním způsobem doplňovala stravu a podporovala nesnadný život v obtížných přírodních podmínkách. Na obecný úvod navazují části, které se zabývají dávnou a moderní historií koky, kokových listů a kokainu; článek pokračuje deskripcí moderní historie, jeho využitím a nesporným vlivem v rozvoji lékařství – a to i z hlediska počátků rozvoje kokainismu.