Produkce melaninu je nejdůležitějším mechanizmem ochrany pokožky před UV zářením. Transkripční faktor MITF aktivuje více než 25 genů v pigmentových buňkách.
Je základním regulátorem nejen vývoje, proliferace a přežívání melanocytů, ale také kontroluje expresi enzymů a strukturních proteinů zajišťujících produkci melaninu. Popsali jsme mechanismy transkripční regulace genů souvisejících s biosyntézou melaninu v normálních a nádorových melanocytech.
V těchto procesech je MITF klíčový, ale pomocnou úlohu má také několik dalších faktorů, které působí za specifických podmínek.