U pacientů s kolorektálním karcinomem lze využít jednu ze tří terapeutických modalit (endoskopická, chirurgická, onkologická), případně jejich kombinaci. Výběr léčebného postupu je závislý na stadiu nádoru v době diagnózy.
V případě časného kolorektálního karcinomu může být dostačující endoskopické odstranění léze. Pokud nádor prorůstá přes lamina muscularis mucosae, je nutné zhodnotit míru invaze a riziko vzniku regionálních metastáz.
K chirurgické léčbě jsou indikováni pacienti, u nichž lze očekávat provedení radikálního (kurativního) výkonu (R0 resekce). Cílem paliativních operací je zajištění střevní průchodnosti a prodloužení kvality života.
Onkologická neoadjuvantní terapie, využívaná u karcinomů rekta, vede k regresi nádorové tkáně. Adjuvantní systémová terapie podávaná po resekci primárního tumoru má za cíl odstranit mikrometastázy tumoru a snížení rizika relapsu a úmrtí na kolorektální karcinom.
Paliativní chemoterapie nemocných s pokročilým inoperabilním onemocněním prodlužuje medián do progrese onemocnění a medián přežití