V článku se zabýváme pozicí vrchní sestry v historickém kontextu, který zahrnuje období mezi dvěma světovými válkami. V nemocnicích pracovaly především řádové sestry, které měly svoji sestru představenou.
Ta byla v úzkém vedení nemocnice. Během 20. a 30. let minulého století nacházely postupně uplatnění v nemocnicích také civilní sestry a civilní sestry představené, později vrchní či hlavní sestry.