Význam vitaminu D pro lidské zdraví bývá obecně zužován na jeho nezbytnost pro správný vývoj skeletu v dětství a optimální mineralizaci kostní tkáně dospělých. Poznatky posledních desetiletí však ukazují, že dostatečná saturace organismu vitaminem D hraje důležitou roli ve sniování rizika kardiovakulárních, maligních, infekčních i autoimunitních chorob.
Tajemství vitaminu D spočívá v jeho přeměně v hormonálně aktivní formu, která po interakci se svým jaderným receptorem ovlivnuje expresi více než 500 genů lidského genomu.