Poruchy nálady jsou třetí nejčastější duševní poruchou a postihují téměř pětinu populace. Patologické změny nálady byly lékařům známy již ve starém Řecku - Hippokrates popsal melancholii a mánii již ve 4. století př.n.l.
Tyto pojmy se tradovaly v Galénových spisech, stejně tak v arabské a židovské literatuře. Teprve v 19. století byla popsána maniodepresivní psychóza.