Rozdíl mezi historickým badáním a historickou fikcí (historickým románem) není v tom, že román může kombinovat „fakta“ s autorskou fantazií, ale v tom, že román má funkci estetickou na rozdíl od kognitivní funkce badatelských textů: román zprostředkuje „vizi světa“. Ukázáno je na románu Waltera Scotta a Gustave Flauberta.