Periferní tepenné onemocnění je převážně způsobeno aterosklerotickým procesem a jeho komplikacemi. Je spojeno s výrazně vyšší kardiovaskulární mortalitou a morbiditou.
Přestože dnešní medicína kráčí mílovými kroky kupředu a "umí zázraky", jsou kardiovaskulární nemoci stále nejčastější příčinou úmrtí v ČR. Ischemická choroba dolních končetin je ve srovnání s ICHS a CMP podceněna a méně léčena.
Při hledání a definování míry rizikových pacientů již v primární péči hraje nesporně významnou roli všeobecný praktický lékař.