Rozvoj medicíny je nemyslitelný bez experimentů. Většina prací je provedena na pokusných zvířatech, in vivo, například pro studium regulací.
Pro farmakologické studie a demonstrace orgánových funkcí jsou vhodné pokusy na izolovaných orgánech. Zvířata jsou používána i k experimentům in vitro, kdy jsou izolovány tkáně nebo buňky k detailnímu studiu buněčné, subcelulární a molekulární činnosti.
Jako pokusné subjekty používáme vhodná laboratorní zvířata, při práci s nimi je nutné dodržovat etická pravidla a zákony.