Termín "nádorové markery" zahrnuje množství velmi různorodých látek, pro něž je společná asociace s maligním bujením. Tato skutečnost umožňuje jejich využití v diagnostice při podezření na maligní onemocnění, a zejména pak při stanovování prognózy a při monitorování pacientů v průběhu léčby.
Pozitivní či negativní nález nádorových markerů může být v některých případech i součástí klasifikace nádoru.