Trestní zákoník přichází s diferencovanou úpravou deliktů proti životu, jež zahrnuje nové kvalifikující a privilegující znaky, které mají napříště hrát roli dělítek mezi závažnějšími a méně závažnými případy úmyslných usmrcení. Jde zejména o znak tzv. rozmyslu a předchozího uvážení podle § 140 odst. 2, a dále o zvláštní polehčující okolnosti, které charakterizují mírněji trestný čin zabití dle § 141.
Text se pokouší v základních rysech vymezit obsah těchto pojmů a nastínit problémy, s nimiž se v trestněprávní nauce i aplikační praxi bude nutné vypořádat. Upozorňuje na klady i možná úskalí nové úpravy, a to s odkazem na starší československou, a zejména zahrani ční teorii a trestní judikaturu.