Centrální buňky mění metabolismus méně účinně a udržují vyšší hladinu enzymů stresové odpovědi. Naopak buňky na okraji kolonie exportující větší množství amonných iontů aktivují adaptační metabolismus.
Tyto odlišné vlastnosti určují osud buněk v kolonii; centrální buňky odumírají a vnější buňky jsou schopny tvořit zdravé potomstvo.