Stigmatizace je založena na předpokladu odlišnosti populace psychiatrických pacientů od běžné populace. Často nezáleží na tom, zda jde o psychózu, neurotické projevy či poruchu osobnosti. Cílem destigmatizace je změnit stereotyp člověka trpícího duševní poruchou tak, aby nebyl společensky izolován ani sankciován, aby se změnil postoj zaměstnavatele, rodiny, přátel, ale i zdravotníků.
Důležité je seznamovat veřejnost s projevy duševních poruch tak, aby je lidé nevnímali jako 'senzaci' a 'odlišnost', ale byli schopni jim porozumět a postižené lidi pochopit.