Abstrakt
Růst je jednou ze základních vlastností živého organismu. Je definován např. jako "postupný vývoj živého organizmu nebo jeho části od nejranějšího stadia do dospělosti, doprovázený zvětšováním velikosti", kde vývoj je "série změn, kterými se z embrya stává dospělý organizmus".
Pravidelný monitoring růstu a vývoje tělesných charakteristik dítěte patří k základním metodám sledování jeho zdravotního stavu. Kvalifikované hodnocení a z něj vyplývající včasné rozpoznání odchylného vývoje konkrétního znaku od předpokládaných hodnot umožňuje včas odhalit výskyt fyzického či psychického onemocnění dítěte, přičemž růstové změny nezřídka předchází klinickou manifestaci nemoci i o několik měsíců.
Sledování růstových změn je pak neodmyslitelnou součástí hodnocení úspěšnosti léčby. U dětí výhradně kojených přispívá hodnocení tělesné délky, hmotnosti a jejich vzájemného vztahu k posouzení adekvátnosti výživy mateřským mlékem v prvních měsících po porodu.
Později pomáhá sledování základních tělesných parametrů včas odhalit chybné výživové návyky vedoucí např. k nadváze, obezitě či naopak k nízké hmotnosti a následně zhodnotit účinnost zavedených dietologických a dalších opatření.