S cystickými nádory pankreatu se setkáváme poměrně zřídka a tvoří zhruba l % maligních tumorů slinivky. Představují asi 10 - 15 % všech cystických útvarů pankreatu.
Přesto, že ve srovnání s duktálním karcinomem se s nimi v klinické praxi setkáváme méně často, jejich význam narůstá vzhledem k jejich častější a časnější diagnostice v posledních letech díky rozvoji nových zobrazovacích a diagnostických metod a zřejmě i díky zvýšené pozornosti ze strany gastroenterologů, pankreatologů a chirurgů. Jejich výskyt je častější, než se předpokládalo a často jsou diagnostikovány jako incidentalomy, bez výrazných klinických projevů (až u 50 %).
Spektrum cystických lézí pankreatu je široké a zahrnuje řadu morfologických a histopatologických jednotek od zánětlivých pseudocyst, benigních serózních cystadenomů až po maligní cystické nádory. Diferenciální diagnostika cystických lézí je často obtížná.
Vzhledem k možné maligní variantě a vzhledem k relativně dobré prognóze po radikální chirurgické léčbě jsou v popředí klinického zájmu především dvě formy mucinózních cystických neoplázií: mucinózní cystický nádor a intraduktální papilární mucinózní nádor pankreatu.