Anestézie, považovaná za jeden z největších objevů v medicíně, vedla k rozvoji chirurgie. Anestézie je dočasným stavem amnézie a imobilizace dovolujícím tolerovat bolest spojenou s diagnostickými a operačními výkony, její mechanismus není doposud přesně znám.
Způsob a provedení anestézie, anestetiky vyvolaná organoprotekce, předoperační příprava, sledování a monitorování pacientů, infúzní a transfúzní léčba i postupy tišení bolesti významně ovlivňují výsledky léčby pacientů a umožňují jim překonat perioperační období hladce a s komfortem ("fast track"). Kvalitní a bezpečná anestézle jako nezbytná podmínka chirurgické léčby nebude ani v budoucnu možná bez vzdělaných lékařů anesteziologů.