Akutní lymfoblastická leukemie tvoří 25 % dětských zhoubných nádorových onemocnění a její incidence je 3 případy/100 000 dětí mladších 15 let/rok. Dlouhodobé přežití dětí s akutní lymfoblastickou leukemií stouplo v průběhu 40 let z nulové šance na přežití počátkem 60. let na 80 % počátkem 21. století.
Vývoj úspěšné terapie dětské leukemie slouží jako příklad pro rozvoj léčebné strategie zhoubných nádorů všech typů. Laboratorní výzkum leukemických buněk prohloubil zásadním způsobem naše znalosti o biologii buňky.
V přehledovém článku shrnuji historii mimořádného úspěchu medicíny dvacátého století jak ým léčba dětské leukemie nepochybně je.