Abstrakt
Patogenní zástupci bakterií rodu Legionella mohou vyvolávat horečnatá respirační onemocnění od benigní pontiacké horečky až po fatální pneumónie spojené s legionářskou nemocí. V nejvyšším riziku se pohybují imunosuprimovaní pacienti, kuřáci, lidé s chronickým plicním onemocněním, lidé vyšší věkové kategorie.
Legionely upřednostňují vodní prostředí, lze je ale nalézt i ve vlhkých půdách. Jejich rozšíření je celosvětové.
Kromě přírodních rezervoárů (povrchové vody, podzemní vody, sladká i slaná voda) se vyskytující v široké škále technických zařízení využívajících vodu - vodovodní rozvody, sprchy, bazény, lázeňská zařízení, mlhoviště, periátory, zahradní závlahové systémy s postřikem, chladící věže, apod. Asi 20% detekovaných případů legionelových infekcí v Evropě je připisováno cestovatelské anamnéze.
Ta speciálně představuje velmi obtížný problém z hlediska detekce zdroje nákazy a následných opatření vedoucích k jejich likvidaci.