Kardiovaskulární onemocnění na podkladě aterosklerózy představují největší epidemii na naší planetě, v České republice se začala rozvíjet od 70.let 20. století. Preventivní kardiologie udělala v posledních 25 letech velký pokrok v léčbě jednotlivých rizikových faktorů, méně pak v ovlivnění životního stylu.
Pokles úmrtnosti pacientů po infarktu myokardu na méně než polovinu je důkazem nejen zkvalitnění léčby tohoto akutního stavu, ale i účinné prevence. Existují důkazy z dlouhodobých studií: z české post-MONICA studie a evropských EUROASPOIRE I-IV.