Karcinom plic je obtížně léčitelný zhoubný novotvar s vysokou incidencí i mortalitou. Incidence se v posledních letech pohybuje kolem 60/100 000 obyvatel.
Incidence karcinomu mírně klesá u mužů a významně stoupá u žen. V posledních letech se nůžky incidence a mortality postupně více rozevírají, což vypovídá o terapeutických úspěších poslední doby.