Ramanova spektroskopie pracuje s neelasticky rozptýleným světlem, které odráží vibrační stavy molekul. Její historie je svázaná s technickým rozvojem zdrojů intenzivního monochromatického světla i detekce slabého světelného záření.
Ve svém vývoji prošla od chemické analýzy přes geologické vědy a materiálový výzkum až po biofyziku, biologii a medicínskou praxi a již míří k výzkumu vesmíru.