Abstrakt
Každý právní řád si klade za cíl vymezit pravomoci a působnost jednotlivých představitelů státu a zároveň stanovit účinné mantinely jejich vlivu. Tato snaha byla v antickém Římě zcela logická, jelikož jednotliví římští úředníci byly k plnění svěřených funkcí nadáni nemalými oprávněními, a proto vládli poměrně značnou mocí.
V případě, že by se v rukou jednoho úředníka kumulovala příliš velká moc, anebo kdyby úředník opojený její lákavou silou se zcela vymkl kontrole a místo služby římskému lidu a státu by začal svévolně prosazovat vlastní zájmy a nebyl by ničím limitován, mohlo by to pro republikánské státní zřízení mít naprosto fatální důsledky. Z toho důvodu vznikl v republikánském právním řádu princip odpovědnosti úředníků, jehož hlavním účelem bylo, aby k takovýmto situacím nedocházelo.