Vzácné nádory představují jednu pětinu všech zhoubných nádorů. Celá polovina nemocných však na diagnózu vzácného zhoubného nádoru umírá.
Symptomy vzácných nádorů jsou obdobné jako u nádorů častých. Je však nesmírně důležité věnovat pozornost odlišnostem, aby byla zajištěna časnější diagnostika a tím i vyšší úspěšnost léčby pacientů se vzácnými nádory.
Jejich řídký výskyt a velká variabilita totiž způsobují diagnostickou i terapeutickou nejistotu či rozpaky. Často chybějí jednotná léčebná doporučení; terapie těchto malignit se mnohdy řídí pouze retrospektivními studiemi nebo je založena jen na jednotlivých klinických případech.