Lidé, zejména ti lépe situovaní, již po dlouhou dobu usilovali o to, jak se dožít vysokého věku v dobrém zdravotním stavu tak, aby mohli svůj život dlouho spokojeně užívat. Podle odhadů OSN v současnosti žije na celém světě asi 343 000 stoletých lidí a z toho asi 70 lidí dosáhlo věku 110 let.