Abstrakt
Onemocnění záškrtem popsal již Hippokrates v 5. st. př. n. l., název choroby - difterieté - je ale připisován francouzskému lékaři Pierre Bretonneau (kořen slova pochází z řečtiny. Historické prameny uvádějí rozsáhlé epidemie difterie, např. ve Španělsku v roce 1613, v roce 1735 popsána difterie v USA (New England).
Onemocnění se nevyhýbalo ani vládnoucím dynastiím, známá je nákaza několika členů rodiny slavné britské královny Viktorie, v roce 1878 zemřela vnučka královny a o několik týdnů později i její matka, dcera královny, nakazilo se několik dalších příslušníků rodiny.
