Člának je věnovaný opatskému úřadu u cisterciáckého řádu v období raného novověku s důrazem na průběh opatské volby (rezignace). Proces volby a rezignace cisterciáckých opatů je zachycen na příkladu žďárského opata Benedikta Zaunmüllera.
Poznání jeho řeholní kariéry umožnila pestrá pramenná základna. Zvláště korespondence, která se týká jeho rezignace, dovoluje nahlédnout na fungování kláštera a jeho roli v rámci česko-moravsko-lužického vikariátu.