Abstrakt
Postavení osoby v římské společnosti se odvíjí od její příslušnosti k určité rodině. Nejdůležitější roli při formování rodiny hraje pater familias.
Ten je nositelem moci nad členy své rodiny, kterou reprezentuje navenek. Druhou stranou mince je ovšem i určitá odpovědnost.
Tento příspěvek se věnuje jednomu konkrétnímu aspektu této odpovědnosti, a to odpovědnosti za zachování rodiny. Úkol otce rodiny spočívá především v obstarání si legitimního mužského potomka. Dále se jeho role týká i péče o rodinný kult, a starosti o zděděný rodinný majetek, který má být předán další generaci.
Otec rodiny je odpovědný z naplnění této své role jednak bohům, ale také celé římské společnosti i samotným členům své vlastní rodiny. K dosažení kýženého cíle slouží jak otci rodiny, tak případně i třetím osobám, určité právní nástroje, jako jsou instituty adopce, marnotratnictví a další.