Kritická edice pramenů zahrnuje veškerou dnes známou odeslanou i přijatou korespondenci Karla Havlíčka do konce roku 1842, tedy do doby Havlíčkova odjezdu do Ruska. Jádro svazku tvoří Havlíčkovy listy rodičům, především z pražských filozofických a teologických studií, v menší míře je zastoupena korespondence se spolužáky a s úřady.
Z větší části byly tyto rané dopisy psány německy: v edici jsou zařazeny v novém překladu do češtiny pořízeném pro účely této edice, nicméně v poznámkovém aparátě je k dispozici i originál. Svazek otevírají úvodní studie o historii vydávání Havlíčkovy korespondence, o způsobu překládání německy psaných dopisů a o Havlíčkově mládí.
Dopisy jsou doplněny věcnými vysvětlivkami, kalendáriem Havlíčkova života a obrazovou přílohou.