Tento článek si klade za cíl analyzovat významnou událost moderních dějin Osmanské říše - vydání Gülhanského vznešeného dekretu, k němuž došlo 3. listopadu 1839. Sliby sultána Abdülmecida I. obsažené v tomto dokumentu otevřely dveře reformnímu období, tzv. období tanzimatu, které většinou bývá ohraničeno roky 1839-1876. Článek se věnuje také dřívějším pokusům o reorganizaci a modernizaci impéria, především reformám sultánů Selima III. a Mahmuda II., jejichž znalost je pro pochopení událostí roku 1839 nezbytná.
Důležitou součástí článku je analýza okolností vzniku a samotného textu Gülhanského vznešeného dekretu vycházející z jeho anglického překladu.